เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2569 ผู้สื่อข่าวรายงานจากเกาะเต่า จังหวัดสุราษฎร์ธานี ว่า ได้เกิดปรากฏการณ์สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับนักดำน้ำทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ หลังพบ “ฉลามวาฬ” (Whale Shark) สัตว์ทะเลขนาดใหญ่และหาชมได้ยาก ปรากฏตัวพร้อมกันบริเวณจุดดำน้ำชื่อดังรอบเกาะเต่า ทั้งกองหินชุมพร (Chumphon Pinnacle) ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ และกองหินใบ (Sail Rock) ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะ
ล่าสุด นักดำน้ำยังพบฉลามวาฬอีกครั้งบริเวณกองหินตุ้งกู (Southwest Pinnacle) ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ หนึ่งในจุดดำน้ำระดับท็อปของเกาะเต่า พร้อมฝูงปลาหูช้าง (Batfish) จำนวนมากออกว่ายน้ำอวดโฉมอย่างใกล้ชิด สร้างความประทับใจให้กับนักดำน้ำและช่างภาพใต้น้ำที่ได้พบเห็นเป็นอย่างมาก
นางรำลึก อัศวชิน นายกสมาคมธุรกิจการท่องเที่ยวเกาะเต่า เปิดเผยว่า การปรากฏตัวของฉลามวาฬและฝูงปลาหูช้างในช่วงนี้ ถือเป็นสัญญาณสะท้อนถึงความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรทางทะเลและระบบนิเวศใต้ทะเลของเกาะเต่า ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งดำน้ำระดับโลกที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ
ทั้งนี้ ผู้ประกอบการดำน้ำและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ร่วมกันรณรงค์ให้นักดำน้ำและนักท่องเที่ยวปฏิบัติตามแนวทางการท่องเที่ยวอย่างรับผิดชอบ โดยไม่สัมผัส ไม่ไล่ติดตาม และไม่รบกวนสัตว์ทะเล เพื่อร่วมกันอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติอันล้ำค่าของเกาะเต่าให้คงความสมบูรณ์อย่างยั่งยืน
ด้านครูสอนดำน้ำรายหนึ่ง เปิดเผยว่า ฉลามวาฬที่พบในบริเวณเกาะเต่าขณะนี้มีอยู่ประมาณ 2 ตัว โดยตัวแรกมีขนาดใหญ่ยาวราว 6 เมตร ลำตัวสีเข้ม และมีรอยบากบริเวณปากเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งมักว่ายเข้ามาใกล้เรือและชอบชนบันไดเรือราวกับกำลังชักชวนนักดำน้ำให้ลงมาเล่นน้ำด้วย
ส่วนอีกตัวมีขนาดประมาณ 3 เมตร ลำตัวสีขาวนวล มักว่ายน้ำอย่างเชื่องช้าและพาฝูงปลาน้อยว่ายวนอยู่ใกล้นักท่องเที่ยว โดยสามารถพบได้บริเวณกองหินชุมพร กองหินใบ และกองหินตุ้งกู สร้างความประทับใจให้กับผู้ที่มีโอกาสได้พบเห็น จนหลายคนยกให้เป็นหนึ่งในประสบการณ์ดำน้ำที่น่าจดจำที่สุดของปีนี้
การกลับมาปรากฏตัวของฉลามวาฬครั้งนี้ ไม่เพียงสร้างสีสันให้กับการท่องเที่ยวของเกาะเต่าเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญญาณแห่งความหวังที่บ่งบอกถึงความสมบูรณ์ของท้องทะเลไทย และย้ำให้เห็นถึงคุณค่าของการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติที่ทุกภาคส่วนต้องร่วมกันดูแลรักษาไว้ให้คงอยู่ต่อไป
เครดิตภาพ : New Way Diving สถานที่ : กองตุ้งกู (Southwest Pinnacle) เกาะเต่า จ.สุราษฎร์ธานี