หลังจากการจัดการประชุมลับคอนเคลฟ ในวันที่ 2 เพื่อเลือกสมเด็จพระสันตะปาปา พระองค์ใหม่ ที่โบสถ์น้อยซิสทีน นครรัฐวาติกัน เมื่อวันที่ 8 พ.ค.ที่ผ่านมา กระทั่งเวลา 18.15 น. ได้พบกลุ่มควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากปล่องไฟ เหนือโบสถ์น้อยซิสทีน หมายความว่ามีการเลือก สมเด็จพระสันตะปาปา พระองค์ใหม่เรียบร้อยแล้ว
พระคาร์ดินัล 133 รูป ได้เลือก พระคาร์ดินัล โรเบิร์ต เพรโวสต์ อายุ 69 ปี จากสหรัฐอเมริกา เป็นพระสันตะปาปาองค์ใหม่ พระนาม “สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอ ที่ 14” เป็นประมุของค์ที่ 267 แห่งพระศาสนจักรคาทอลิก นับเป็นพระสันตะปาปาชาวอเมริกัน พระองค์แรกในประวัติศาสตร์
ต่อมา สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ได้เสด็จออกพระระเบียง มหาวิหารนักบุญเปโตร ทรงโบกพระหัตถ์ให้กับคริสตชนที่เดินทางมารอเฝ้าบริเวณจัตุรัสนักบุญเปโตร พร้อมมีพระดำรัสว่า “ขอสันติจงมีแด่ท่าน”
สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงาน สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอที่ 14 เสด็จออกระเบียงมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ หลังจากควันสีขาวออกจากปล่องควันโบสถ์ซิสทีน หมายความว่าพระคาร์ดินัลผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั้ง 133 คน ได้เลือกพระองค์ให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสซึ่งสิ้นพระชนม์เมื่อเดือนที่แล้ว
“ขอสันติสุขสถิตอยู่กับท่านทั้งหลาย” พระองค์ตรัสกับฝูงชนที่มาเฝ้ารอด้วยภาษาอิตาเลียนอย่างแคล่วคล่อง ทั้งยังตรัสเป็นภาษาสเปนด้วยแต่ไม่ตรัสภาษาอังกฤษ
เพรโวสต์ วัย 69 ปี เดิมเป็นชาวชิคาโก ปฏิบัติหน้าที่เป็นมิสชันนารีในเปรูหลายปี และมีสัญชาติเปรูด้วย เพิ่งขึ้นเป็นพระคาร์ดินัลในปี 2023 ให้สัมภาษณ์สื่อเพียงไม่กี่ครั้ง และทราบกันดีว่าเป็นคนขี้อาย
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ รีบแสดงความยินดีกับโป๊ปองค์แรกจากสหรัฐ
