เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม ที่รัฐสภา นายชิบ จิตนิยม สมาชิกวุฒิสภา จากจังหวัดกาญจนบุรี ได้อภิปรายหารือต่อที่ประชุมวุฒิสภา โดยหยิบยกประเด็นปัญหาความเดือดร้อนของประชาชนในพื้นที่อำเภอทองผาภูมิ–สังขละบุรี โดยเฉพาะบริเวณ “เนินช้างร้อง” ถนนสาย 323 ที่เป็นเส้นทางลาดชัน คดเคี้ยว แคบ และมีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดอุบัติเหตุ โดยเฉพาะในช่วงฤดูฝน
นายชิบ กล่าวว่า เส้นทางดังกล่าวไม่เพียงเป็นทางสัญจรของคนในพื้นที่เท่านั้น แต่ยังเป็นเส้นทางสำคัญด้านเศรษฐกิจ การค้าชายแดนผ่านด่านเจดีย์สามองค์ ซึ่งมีมูลค่าการค้ากว่า 40,000 ล้านบาทต่อปี และยังเป็นเส้นทางท่องเที่ยวระดับชาติที่มีรถผ่านเข้าออกจำนวนมาก แต่โครงสร้างพื้นฐานกลับไม่สอดรับกับปริมาณการจราจรที่เพิ่มขึ้น ปัญหาเนินช้างร้องไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ชาวบ้านเผชิญกันทุกวัน และสะสมความเดือดร้อนมายาวนานจนเกินรับไหว
นายชิบ อภิปรายว่า ตนเองเคยประสบเหตุหวิดเกิดอุบัติเหตุจากสภาพถนนในจุดดังกล่าว เมื่อครั้งร่วมคณะอนุกรรมาธิการ การต่างประเทศเดินทางลงพื้นที่เพื่อดูงานเกี่ยวกับปัญหายาเสพติด แรงงานข้ามชาติ และการค้าชายแดน โดยระหว่างทางที่รถตู้ของคณะชะลอให้รถสวนทางในช่วงลงเนิน รถกลับไหลถอยหลังลงอย่างรวดเร็วจนเกือบพุ่งชนรถอีกคันที่ตามมา
“เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ใช่แค่กับคณะใดคณะหนึ่ง แต่กับคนในพื้นที่ และนักท่องเที่ยวอีกจำนวนมาก ทุกคนมีความเสี่ยง” นายชิบ กล่าว
อย่างไรก็ตาม ปัญหานี้ไม่ใช่เพียงเรื่องของถนน แต่เกี่ยวพันกับ ความปลอดภัยในชีวิตของประชาชน และ ความสามารถของรัฐในการรองรับการขยายตัวทางเศรษฐกิจในภูมิภาค พร้อมทั้งระบุว่า การเร่งปรับปรุงและขยายถนนให้เหมาะสมกับการใช้งานควรเป็นวาระเร่งด่วน เพื่อไม่ให้ต้องรอให้เกิดเหตุร้ายซ้ำอีก ซึ่งเราควรแก้ปัญหาก่อนที่จะต้องมานั่งไว้อาลัยกับความสูญเสีย