เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2569 ที่รัฐสภา นางธิวัลรัตน์ อังกินันทน์ สส.เพชรบุรี ประธานคณะกรรมาธิการการศาสนา ศิลปะ และวัฒนธรรม สภาผู้แทนราษฎร พร้อมคณะกรรมาธิการฯร่วมแถลงกรณีชาวบ้านวัดสอยดาว ตำบลจันทึก อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมา จัดการลงคะแนนเลือกผู้ที่จะดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาส โดยมี การตั้งคูหา หีบบัตร นับคะแนน ขานบัตรดี บัตรเสีย เสมือนการเลือกตั้งทั่วไป จนกลายเป็นกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง ว่า เหตุการณ์ดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงปัญหาการบริหารจัดการของวัดที่ปล่อยให้ไม่มีเจ้าอาวาสมานานกว่า 5 ปี จนประชาชนในพื้นที่รู้สึกว่าไม่มีทางออกและตัดสินใจใช้วิธีการที่เห็นว่าสามารถสะท้อนความต้องการของชุมชนได้
นางธิวัลรัตน์ กล่าวว่า แม้จะเข้าใจเจตนาของชาวบ้านที่ต้องการให้วัดมีผู้ปกครองและสามารถบริหารกิจการของวัดได้ตามปกติ แต่การแต่งตั้งเจ้าอาวาสไม่สามารถดำเนินการด้วยการเลือกตั้งของประชาชนได้ เนื่องจากพระราชบัญญัติคณะสงฆ์ได้กำหนดขั้นตอนและอำนาจในการแต่งตั้งเจ้าอาวาสไว้อย่างชัดเจน ซึ่งเป็นอำนาจของผู้บังคับบัญชาคณะสงฆ์ตามลำดับชั้น ไม่สามารถนำผลการลงคะแนนของประชาชนมาใช้เป็นข้อยุติทางกฎหมายได้
ประธานคณะกรรมาธิการการศาสนาฯ กล่าวว่า กรณีนี้ถือเป็นบทเรียนสำคัญที่ทุกฝ่ายต้องร่วมกันหาทางออก เพราะหากปล่อยให้วัดไม่มีเจ้าอาวาสเป็นเวลานาน ย่อมส่งผลกระทบต่อการบริหารจัดการทรัพย์สิน การดำเนินกิจกรรมทางพระพุทธศาสนา ตลอดจนความศรัทธาของประชาชน และอาจนำไปสู่ความขัดแย้งภายในชุมชนจนบานปลายได้
อย่างไรก็ตาม คณะกรรมาธิการการศาสนา ศิลปะ และวัฒนธรรม กล่าวว่า จะติดตามข้อเท็จจริงอย่างใกล้ชิด พร้อมหารือกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง รวมถึงฝ่ายปกครองคณะสงฆ์ เพื่อเร่งหาแนวทางแก้ไขปัญหาให้เป็นไปตามกฎหมาย ควบคู่กับการรับฟังความคิดเห็นของประชาชนในพื้นที่ เพื่อให้ทุกฝ่ายได้รับความเป็นธรรม และสามารถคลี่คลายปัญหาได้อย่างสันติ
นางธิวัลรัตน์ย้ำว่า การบริหารกิจการของวัดควรตั้งอยู่บนหลักพระธรรมวินัย กฎหมาย และความสามัคคีของชุมชน ไม่ควรปล่อยให้ความเห็นต่างลุกลามจนกระทบต่อศรัทธาของพุทธศาสนิกชนและภาพลักษณ์ของพระพุทธศาสนาโดยรวม