เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ บรรยากาศก่อนวันวาเลนไทน์ที่ ปากคลองตลาด เขตพระนคร เป็นไปอย่างคึกคักตั้งแต่ช่วงสาย หลังวัยรุ่น นักเรียน นักศึกษา และคนทำงาน ทยอยเดินทางมาเลือกซื้อดอกไม้เพื่อเตรียมมอบให้คนพิเศษในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ จนหลายร้านต้องเร่งจัดสต๊อกและแพ็กออเดอร์กันอย่างต่อเนื่อง
ปีนี้ร้านค้าขน “กองทัพกุหลาบ” มาประชันกันเต็มพื้นที่ ไม่เพียงกุหลาบสดสีแดงและสีขาวที่ยังคงครองความนิยมตลอดกาล แต่กุหลาบแห้งและกุหลาบประดิษฐ์หลากเฉดสีกลับได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน ด้วยจุดเด่นเรื่องการเก็บรักษาได้นาน และสื่อความหมายถึงรักที่ยืนยาวไม่โรยรา
สำหรับ เทรนด์ที่โดดเด่นในปีนี้คือกระแส “จัดช่อเอง” โดยวัยรุ่นจำนวนมากเลือกซื้อกุหลาบแยกดอกควบคู่กับดอกไม้แห้ง เพื่อนำไปออกแบบช่อในสไตล์ของตนเอง เพิ่มความเอ็กซ์คลูซีฟให้ผู้รับ ขณะที่ไอเทมเสริมยอดฮิตอย่างตุ๊กตาหมี ตัวการ์ตูน สติ๊กเกอร์บอกรัก และกระดาษห่อสีพาสเทล ถูกจับจองอย่างต่อเนื่อง ทำให้ภาพรวมของช่อดอกไม้ปีนี้ดูมีมิติและสะท้อนตัวตนผู้ให้มากขึ้น
ผู้ค้าหลายรายเปิดเผยว่า บรรยากาศปีนี้คึกคักกว่าปีที่ผ่านมาอย่างเห็นได้ชัด ทั้งยอดสั่งจองล่วงหน้าและลูกค้า Walk-in ที่หลั่งไหลเข้ามาตลอดทั้งวัน คาดว่าตลอดช่วงเทศกาลวาเลนไทน์จะมีเงินสะพัดในพื้นที่ไม่ต่ำกว่าหลายล้านบาท โดยกลุ่มลูกค้าหลักยังคงเป็นนักเรียน นักศึกษา และคนทำงานที่ต้องการหาของขวัญแทนใจให้ทั้งคนรักและเพื่อนสนิท
ท่ามกลางช่อดอกไม้ที่เรียงรายและแสงไฟยามเย็นที่สาดส่องเหนือแม่น้ำเจ้าพระยา เสียงหัวเราะและรอยยิ้มของผู้คนสะท้อนชัดว่า แม้กาลเวลาจะเปลี่ยนไป แต่ “ความรัก” ยังคงเป็นแรงขับสำคัญที่ทำให้ย่านดอกไม้เก่าแก่แห่งนี้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งในทุกค่ำคืนก่อนวันวาเลนไทน์
