เปิดฉากก้าวสำคัญของการพัฒนาเมือง เมื่อองค์การบริหารส่วนจังหวัดร้อยเอ็ด ผนึกกำลังภาคการศึกษาและหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOU) เดินหน้าโครงการ “การจัดบริการสาธารณะด้านการขนส่งมวลชนด้วยรถพลังงานไฟฟ้า (EV)” อย่างเป็นทางการ ท่ามกลางความสนใจจากทุกภาคส่วน ณ ลานสาเกต สวนสมเด็จพระศรีนครินทร์ร้อยเอ็ด
ภายในงานมีผู้บริหารระดับสูงเข้าร่วมเป็นสักขีพยานอย่างคับคั่ง นำโดย นายเศกสิทธิ์ ไวนิยมพงศ์ นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดร้อยเอ็ด รองศาสตราจารย์ โจว เฟย อธิการบดีมหาวิทยาลัยชินวัตร นายบรรจง โฆษิตจิรนันท์ นายกเทศมนตรีเมืองร้อยเอ็ด และผู้แทนจากสำนักงานขนส่งจังหวัดร้อยเอ็ด พร้อมหัวหน้าส่วนราชการ ภาคเอกชน และประชาชน
โครงการนี้ถือเป็น “หมากตัวสำคัญ” ในการปลดล็อกข้อจำกัดด้านการเดินทางของจังหวัด โดยเฉพาะปัญหาการเชื่อมต่อระหว่างท่าอากาศยานร้อยเอ็ดกับตัวเมืองและแหล่งท่องเที่ยว ซึ่งที่ผ่านมา ยังขาดระบบขนส่งที่สะดวกและเพียงพอ
องค์การบริหารส่วนจังหวัดร้อยเอ็ดจึงเลือกใช้ “รถโดยสารพลังงานไฟฟ้า (EV Bus)” เป็นทางออกใหม่ หวังยกระดับการเดินทางให้สะดวก รวดเร็ว และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ลดมลพิษและฝุ่น PM 2.5 ควบคู่กับการผลักดันเมืองสู่เป้าหมาย “Green City” อย่างเป็นรูปธรรม
ระยะแรก เปิดทดลองให้บริการ 2 เส้นทางหลัก ได้แก่ เส้นทาง “หอโหวด – ท่าอากาศยานร้อยเอ็ด” เริ่มทดลองวันที่ 21 มีนาคม 2569 เป็นเวลา 1 เดือน โดยไม่เก็บค่าโดยสาร และเส้นทาง “หอโหวด – สถานีขนส่งผู้โดยสาร” ซึ่งอยู่ระหว่างรอความพร้อมของสถานีแห่งใหม่
นายเศกสิทธิ์ เปิดเผยว่า โครงการนี้ไม่เพียงช่วยอำนวยความสะดวกให้ประชาชน แต่ยังลดภาระค่าใช้จ่าย กระตุ้นการท่องเที่ยว และสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจให้กับพื้นที่อย่างเป็นรูปธรรม โดยเชื่อว่าหากระบบคมนาคมมีประสิทธิภาพ จะช่วยกระจายรายได้สู่ชุมชนได้อย่างยั่งยืน
บรรยากาศภายในงานยังมีการทดลองนั่งรถ EV Bus ในเส้นทางจริงจากหอโหวดสู่ท่าอากาศยานร้อยเอ็ด เพื่อแสดงศักยภาพระบบขนส่งยุคใหม่ ที่จังหวัดตั้งเป้าพัฒนาให้เป็นต้นแบบด้านพลังงานสะอาด
สำหรับเที่ยวปฐมฤกษ์ วันที่ 21 มีนาคม 2569 กำหนดเดินรถ 2 เที่ยว โดยเที่ยวแรกออกจากหอโหวด เวลา 17.15 น. และเที่ยวที่สอง เวลา 17.45 น. พร้อมเที่ยวกลับจากสนามบินในช่วงค่ำ
ทั้งนี้ จังหวัดร้อยเอ็ดเชิญชวนประชาชนร่วมทดลองใช้บริการ EV Bus ฟรีตลอด 1 เดือน เพื่อสัมผัสประสบการณ์การเดินทางรูปแบบใหม่ ที่อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของเมืองในอนาคต