เมื่อเช้าวันที่ 1 มีนาคม 2569 บรรยากาศรอบหนองผักปัง อำเภอภูเขียว จังหวัดชัยภูมิ คึกคักตั้งแต่ฟ้ายังไม่ทันสาง นักวิ่งและประชาชนกว่า 600 คน พร้อมใจกันสวมเสื้อหมายเลขประจำตัว ยืนประจำจุดสตาร์ตในกิจกรรม “ภูเขียวมินิมาราธอน ครั้งที่ 2 ประจำปี 2569” ท่ามกลางเสียงเชียร์และแรงใจที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว
สัญญาณปล่อยตัวดังขึ้น เสียงฝีเท้าดังก้องไปทั่วบริเวณ สะท้อนกระแสการออกกำลังกายและการท่องเที่ยวเชิงกีฬาที่กำลังเติบโตในพื้นที่อย่างต่อเนื่อง
พิธีเปิดได้รับเกียรติจาก นายเชวงศักดิ์ เร่งไพบูลย์วงษ์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจังหวัดชัยภูมิ เขต 6 เป็นประธานในพิธี พร้อมด้วย นายกิตติพงษ์ ยอดไชยเพ็ชร นายอำเภอภูเขียว ร่วมให้กำลังใจนักกีฬาและผู้เข้าร่วมงานจากทั่วสารทิศ
การแข่งขันแบ่งออกเป็น 2 ระยะ ได้แก่ Fun Run 3.5 กิโลเมตร สำหรับครอบครัวและประชาชนทั่วไปที่ต้องการสัมผัสบรรยากาศแห่งความสุข และ Mini Marathon 10.5 กิโลเมตร สำหรับนักวิ่งสายแข่งขันที่มุ่งท้าทายขีดจำกัดของตนเอง ท่ามกลางเส้นทางธรรมชาติรอบหนองผักปังที่งดงามและเป็นเอกลักษณ์
นางวิไลวรรณ มานะศิลป์ นายกเทศมนตรีตำบลภูเขียว เปิดเผยว่า การจัดงานครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์พัฒนาเมืองสู่ “ชุมชนสุขภาพ” และการยกระดับภาพลักษณ์ด้านการท่องเที่ยว โดยตั้งเป้าผลักดันภูเขียวให้ก้าวสู่การเป็นเมืองกีฬาในอนาคตอย่างจริงจัง
นอกจากพลังสุขภาพที่เห็นได้ชัด งานยังสร้างแรงกระเพื่อมทางเศรษฐกิจในระดับฐานราก ร้านค้าในชุมชน ที่พัก และผู้ให้บริการท้องถิ่นต่างได้รับอานิสงส์จากนักวิ่งและกองเชียร์ที่หลั่งไหลเข้ามา เกิดเม็ดเงินหมุนเวียนจำนวนมากในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์
“ภูเขียวมินิมาราธอน” ครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงกิจกรรมวิ่งเพื่อสุขภาพ หากแต่เป็นภาพสะท้อนพลังความร่วมมือของภาครัฐ เอกชน และประชาชน ที่ร่วมกันขับเคลื่อนเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวระดับท้องถิ่นอย่างเป็นรูปธรรม
ท่ามกลางเสียงปรบมือและรอยยิ้มในเส้นชัย ภูเขียวได้พิสูจน์แล้วว่า เมืองเล็ก ๆ แห่งนี้กำลังวิ่งไปข้างหน้า ด้วยหัวใจที่แข็งแรง และความหวังที่ชัดเจนกว่าเดิม
