ศาลอุทธรณ์ภาค 4 สั่งเลือกตั้งนายก อบจ.ขอนแก่นใหม่ ชี้พฤติการณ์แจกเงิน 100 บาทส่อทุจริต กระทบความโปร่งใส
เมื่อเวลา 10.00 น. วันที่ 6 สิงหาคม 2569 ที่ห้องพิจารณาคดีเลือกตั้ง 1 ชั้น 2 ศาลจังหวัดขอนแก่น ศาลอุทธรณ์ภาค 4 ได้นัดอ่านคำพิพากษาคดีหมายเลขดำที่ ลต.อบจ.1/2569 ระหว่างคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) ผู้ร้อง กับนายวัฒนา ช่างเหลา ผู้คัดค้าน ในคดีตามพระราชบัญญัติการเลือกตั้งสมาชิกสภาท้องถิ่นหรือผู้บริหารท้องถิ่น ซึ่ง กกต.ขอให้ศาลมีคำสั่งจัดการเลือกตั้งนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) ขอนแก่นใหม่
ก่อนถึงเวลานัดหมาย นายวัฒนา ช่างเหลา นายก อบจ.ขอนแก่น พร้อมทีมทนายความ ได้เดินทางมารายงานตัวต่อศาล ขณะที่ กกต.กลาง มอบหมายผู้แทนจากสำนักงาน กกต.จังหวัดขอนแก่น เข้าร่วมรับฟังคำพิพากษา โดยศาลอนุญาตให้เฉพาะคู่ความและผู้เกี่ยวข้องเข้าห้องพิจารณาเท่านั้น พร้อมห้ามสื่อมวลชนและบุคคลภายนอกเข้ารับฟัง ท่ามกลางมาตรการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดจากเจ้าหน้าที่ตำรวจศาลและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย
ศาลอุทธรณ์ภาค 4 ใช้เวลากว่า 1 ชั่วโมงในการอ่านคำพิพากษา ก่อนมีคำสั่งให้จัดการเลือกตั้งนายก อบจ.ขอนแก่นใหม่ โดยวินิจฉัยจากพยานหลักฐานที่ กกต.นำสืบว่า นายสมศักดิ์ (ขอสงวนนามสกุล) ได้นำเงินจำนวน 100 บาทมอบให้พยานทั้ง 3 คน พร้อมกล่าวว่า “เงินเบอร์ 1 มีความน่าเชื่อถือ”
ศาลเห็นว่า นายสมศักดิ์เป็นบุคคลที่มีวุฒิภาวะและผ่านประสบการณ์การเลือกตั้งมาเป็นจำนวนมาก จึงไม่น่าเชื่อว่าจะพูดหยอกล้อหรือกล่าวเล่นกับพยาน ขณะที่คำชี้แจงว่าเงินดังกล่าวเป็นค่าลูกปลา ค่าผ้าอ้อมเด็ก และค่าเกี่ยวหญ้าให้วัว ซึ่งนำมาจากค่าจ้างขับรถรับส่งนักเรียนนั้น ศาลไม่รับฟัง เนื่องจากไม่มีน้ำหนักเพียงพอที่จะหักล้างพยานหลักฐานของผู้ร้องได้
ศาลจึงเห็นว่าพฤติการณ์ดังกล่าวเป็นการกระทำที่ส่อไปในทางทุจริตและทำให้การเลือกตั้งขาดความสุจริต เที่ยงธรรม และโปร่งใส อีกทั้งยังส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของจังหวัดขอนแก่น ทำให้เกิดความเสียหายต่อชื่อเสียงของจังหวัดในฐานะพื้นที่ที่มีการซื้อสิทธิขายเสียง
ภายหลังคำพิพากษา ขั้นตอนต่อจากนี้ ศาลจะส่งคำพิพากษาไปยังคณะกรรมการการเลือกตั้ง และองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น เพื่อดำเนินการจัดการเลือกตั้งนายก อบจ.ขอนแก่นใหม่ ตามขั้นตอนและกรอบกฎหมายที่เกี่ยวข้อง
หลังเสร็จสิ้นการอ่านคำพิพากษา นายวัฒนา ช่างเหลา พร้อมทีมทนายความได้เดินทางออกจากศาลทันที โดยไม่ได้ให้สัมภาษณ์หรือแสดงความเห็นต่อสื่อมวลชนแต่อย่างใด ขณะที่ฝ่ายกฎหมายของ กกต.และทีมทนายความยังคงอยู่เพื่อดำเนินการคัดสำเนาคำพิพากษาตามขั้นตอนของศาลต่อไป
ด้านนายวัชระ สีสาร ผอ.กกต. ขอนแก่น เปิดเผยว่า เมื่อศาลมีคำพิพากษาให้ผู้ดำรงตำแหน่งพ้นจากตำแหน่งฯ ปลัด อบจ.ขอนแก่น ก็จะปฏิบัติหน้าที่บริหารราชการ พร้อมแต่งตั้งผู้รักษาราชการแทน และรายงานเหตุที่ต้องจัดการเลือกตั้งใหม่ตาม พรบ.สมาชิกสภาท้องถิ่นหรือผู้บริหารท้องถิ่น ทั้งนี้ กกต.ขอนแก่น จะรายงานไปยังสำนักงาน กกต.กลาง เพื่อให้เลขาธิการ กกต.ดำเนินการตามกฎหมาย
“กฎหมายกำหนดให้ต้องจัดการเลือกตั้งใหม่ภายใน 60 วัน นับตั้งแต่วันที่มีเหตุให้ตำแหน่งว่างจากคำพิพากษาของศาล ซึ่งหากนับตามกรอบเวลาดังกล่าว คาดว่าจะมีการเลือกตั้งในช่วงต้นเดือน ต.ค. 2569 ซึ่งผู้ที่ได้รับเลือกตั้งเป็นนายก อบจ.ขอนแก่น จากการเลือกตั้งครั้งใหม่ จะเริ่มนับวาระการดำรงตำแหน่งใหม่เป็นเวลา 4 ปี ตามที่กฎหมายกำหนด “นายวัชระกล่าว
สำหรับการเลือกตั้งครั้งนี้ จะมีการเปิดรับสมัครใหม่ทั้งหมด ผู้มีคุณสมบัติครบถ้วนสามารถสมัครรับเลือกตั้งได้เช่นเดียวกับการเลือกตั้งทั่วไป รวมถึงอดีตนายก อบจ.ขอนแก่น ก็สามารถลงสมัครได้ หากไม่มีลักษณะต้องห้ามหรือถูกจำกัดสิทธิทางการเมือง เนื่องจาก กกต.ได้มีมติยกคำร้องในส่วนของตัวผู้สมัครไว้ก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตามผู้ที่ประสงค์จะลงสมัครรับเลือกตั้ง ให้ตรวจสอบคุณสมบัติและลักษณะต้องห้ามของตนเองให้ครบถ้วน พร้อมเตรียมเอกสารประกอบการสมัคร โดยเฉพาะหลักฐานการเสียภาษีย้อนหลัง 3 ปี และตรวจสอบว่าไม่ได้ถูกเพิกถอนหรือจำกัดสิทธิเลือกตั้ง เพื่อให้การสมัครเป็นไปอย่างถูกต้องตามกฎหมาย
ข่าว/ภาพ : จักรพันธ์ นาทันริ ผู้สื่อข่าวจังหวัดขอนแก่น