ประชาชนและนักท่องเที่ยวจำนวนมากรอชมบั้งไฟพญานาคริมแม่น้ำโขง จ.หนองคาย ปีนี้พบในอำเภอรัตนวาปี 78 ลูก และอำเภอโพนพิสัย 40 ลูก เติมสีสันเทศกาลใหญ่ประจำปีที่หลายคนรอคอย
เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2569 ผู้สื่อข่าวรายงานบรรยากาศเทศกาลออกพรรษาและบั้งไฟพญานาคโลก จังหวัดหนองคาย ว่า ในคืนวันออกพรรษา วันที่ 26 ตุลาคมที่ผ่านมา มีประชาชนและนักท่องเที่ยวจำนวนมากเดินทางมารอชมบั้งไฟพญานาคบริเวณริมแม่น้ำโขง ในพื้นที่อำเภอรัตนวาปีและอำเภอโพนพิสัย ซึ่งเป็นจุดหมายสำคัญของการเดินทางท่องเที่ยวช่วงเทศกาลออกพรรษาของจังหวัด
สำหรับจำนวนบั้งไฟพญานาคที่มีรายงานในปีนี้ พบในพื้นที่ 2 อำเภอ ได้แก่ อำเภอรัตนวาปี จำนวน 78 ลูก และอำเภอโพนพิสัย จำนวน 40 ลูก รวมทั้งสิ้น 118 ลูก ท่ามกลางความสนใจของประชาชนที่เดินทางมาร่วมสัมผัสบรรยากาศงานบุญและเฝ้ารอชมปรากฏการณ์ริมแม่น้ำโขง
เทศกาลออกพรรษาและบั้งไฟพญานาคโลก ถือเป็นเทศกาลใหญ่ประจำปีของจังหวัดหนองคายที่นักท่องเที่ยวรอคอย เป็นทั้งโอกาสในการร่วมทำบุญ สืบสานประเพณี และสัมผัสวิถีชีวิตของชุมชนริมโขง โดยเฉพาะอำเภอโพนพิสัยและอำเภอรัตนวาปี ซึ่งเป็นพื้นที่หลักในการรองรับผู้เดินทางมารอชมบั้งไฟพญานาคในคืนวันออกพรรษา
ข้อมูลจากสำนักงานพัฒนาชุมชนจังหวัดหนองคายระบุว่า จังหวัดกำหนดจัดกิจกรรมเทศกาลออกพรรษาและบั้งไฟพญานาคโลก ประจำปี 2569 ระหว่างวันที่ 22 ตุลาคม–3 พฤศจิกายน ครอบคลุมพื้นที่สำคัญ ได้แก่ อำเภอเมืองหนองคาย วันที่ 22–28 ตุลาคม อำเภอรัตนวาปี วันที่ 24–26 ตุลาคม และอำเภอโพนพิสัย วันที่ 25 ตุลาคม–3 พฤศจิกายน เพื่อรองรับประชาชนและนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาร่วมงาน
ภายในเทศกาลมีกิจกรรมสะท้อนอัตลักษณ์ของจังหวัด ทั้งพิธีบวงสรวงและรำบวงสรวงองค์พญานาคราช การลอยเรือไฟ การแสดงแสง สี เสียงเกี่ยวกับตำนานบั้งไฟพญานาค การแห่ปราสาทผึ้งทางน้ำ การลอยกระทงกาบกล้วย การแข่งขันเรือยาว และการทำบุญตักบาตรเทโวโรหณะ ควบคู่กับถนนอาหาร ลานดนตรี และการจำหน่ายผลิตภัณฑ์ OTOP เพื่อเพิ่มกิจกรรมให้นักท่องเที่ยวได้ร่วมสัมผัสตลอดช่วงการจัดงาน
ขณะที่เว็บไซต์ Thailand Festival ของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย หรือ ททท. ได้เผยแพร่ข้อมูลประเพณีออกพรรษาและบั้งไฟพญานาคโลกจังหวัดหนองคายไว้ในฐานข้อมูลเทศกาล โดยระบุพื้นที่ริมโขงในอำเภอโพนพิสัยและอำเภอรัตนวาปีเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่จัดงาน สะท้อนบทบาทของประเพณีริมแม่น้ำโขงในฐานะจุดดึงดูดการท่องเที่ยวของจังหวัด ทั้งนี้ ข้อมูลดังกล่าวเป็นข้อมูลเทศกาลในฐานข้อมูลเดิม ส่วนกำหนดการปี 2569 อ้างอิงจากหน่วยงานในจังหวัดหนองคาย
ด้านการเตรียมรองรับนักท่องเที่ยว จังหวัดหนองคายได้ประสานการทำงานในด้านการจราจร การรักษาความปลอดภัย และระบบช่วยเหลือทางการแพทย์ พร้อมเตรียมกิจกรรมในแต่ละพื้นที่ โดยให้ความสำคัญกับอำเภอโพนพิสัยและอำเภอรัตนวาปี ซึ่งเป็นพื้นที่หลักสำหรับการรอชมบั้งไฟพญานาค นอกจากนี้ ยังขอความร่วมมือหลีกเลี่ยงการจุดพลุและประทัดในบริเวณจุดชม เพื่อให้การจัดงานเป็นไปด้วยความเรียบร้อย
สำหรับความเชื่อเกี่ยวกับบั้งไฟพญานาค ชาวลุ่มน้ำโขงส่วนหนึ่งเชื่อมโยงลูกไฟที่ปรากฏในช่วงออกพรรษากับพญานาคถวายพุทธบูชาในวันที่พระพุทธเจ้าเสด็จลงจากสวรรค์ชั้นดาวดึงส์ เป็นเรื่องเล่าทางวัฒนธรรมที่สืบทอดกันมา และเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ประเพณีท้องถิ่นที่ดึงดูดให้ผู้คนเดินทางมาสัมผัสด้วยตนเอง
การเดินทางของประชาชนจำนวนมากในช่วงเทศกาลช่วยสร้างความคึกคักให้กับการท่องเที่ยวหนองคาย และเพิ่มโอกาสการจับจ่ายทั้งด้านที่พัก อาหาร การเดินทาง และสินค้าชุมชน สอดคล้องกับเป้าหมายการจัดงานของจังหวัดที่ต้องการนำทุนทางวัฒนธรรมมาต่อยอดการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจฐานราก โดยยังคงรักษาคุณค่าของประเพณีและความผูกพันของผู้คนกับแม่น้ำโขงไว้ให้สืบต่อไป
