เมื่อเช้าวันที่ 2 สิงหาคม 2569 ที่วนอุทยานภูหัน-ภูระงำ อำเภอชนบท จังหวัดขอนแก่น นายยุทธพร พิรุณสาร รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น เป็นประธานเปิดการแข่งขัน “ขอนแก่นเทรลรัน วิ่งท่องโลกไดโนเสาร์ 2026” ซึ่งสำนักงานการท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดขอนแก่นจัดขึ้น ภายใต้โครงการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงกีฬา สุขภาพ ความงาม และการแพทย์แผนไทย โดยมีนายปิยะพงษ์ คลังทอง นายอำเภอชนบท พ.ต.อ.สุริยเมศ ภักดีวิวัฒน์ ผู้กำกับการ สภ.ชนบท นายณัฐวัฒน์ นุ้ยศรีราม ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 8 (ขอนแก่น) นายสมจิต ลุ่มร้อย นายกองค์การบริหารส่วนตำบลวังแสง นางสาวพิมพ์กานต์ วงษ์ภูคร หัวหน้าวนอุทยานภูหัน-ภูระงำ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ร่วมเปิดงาน ท่ามกลางนักวิ่งและนักท่องเที่ยวสายสุขภาพจากทั่วประเทศกว่า 700 คน
นายยุทธพร กล่าวว่า การแข่งขันครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความสำเร็จของการนำ “กีฬา” มาเป็นกลไกสำคัญในการกระตุ้นเศรษฐกิจ กระจายรายได้ และสร้างโอกาสให้กับชุมชนอย่างเป็นรูปธรรม โดยเส้นทางการแข่งขันพาผู้ร่วมกิจกรรมวิ่งผ่านผืนป่าอันอุดมสมบูรณ์ของวนอุทยานภูหัน-ภูระงำ ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่กำลังได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง
นอกจากความสวยงามของธรรมชาติแล้ว นักวิ่งยังได้สัมผัสแหล่งโบราณคดีสำคัญ ทั้งเพิงหิน ภาพเขียนสีโบราณอายุกว่า 2,000 ปี รวมถึงพื้นที่ที่เคยค้นพบซากดึกดำบรรพ์ไดโนเสาร์ ซึ่งสะท้อนคุณค่าทางประวัติศาสตร์และธรณีวิทยาของจังหวัดขอนแก่นได้อย่างโดดเด่น
รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น กล่าวอีกว่า การจัดกิจกรรมครั้งนี้ใช้งบประมาณตามแผนปฏิบัติราชการประจำปี 2569 ของจังหวัด เพื่อประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยว ควบคู่กับการส่งเสริมการออกกำลังกาย โดยมีการแข่งขันระยะ 10.5 กิโลเมตร และ 5 กิโลเมตร ได้รับความสนใจจากนักวิ่งทั่วประเทศกว่า 700 คน ซึ่งผู้ที่เดินทางมาร่วมแข่งขันไกลที่สุดมาจากจังหวัดสงขลา
นายยุทธพร กล่าวเพิ่มเติมว่า อำเภอชนบทไม่ได้มีเพียงแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังเป็น “เมืองแห่งผ้าไหมมัดหมี่” ที่มีชื่อเสียงระดับประเทศ เป็นภูมิปัญญาที่สืบทอดจากบรรพบุรุษสู่คนรุ่นหลัง นักท่องเที่ยวที่เดินทางมาร่วมกิจกรรมจึงสามารถสัมผัสทั้งธรรมชาติ ศิลปวัฒนธรรม และวิถีชีวิตของชุมชนไปพร้อมกัน ซึ่งจะช่วยสร้างรายได้ ยกระดับผลิตภัณฑ์โอทอป และขับเคลื่อนเศรษฐกิจท้องถิ่นให้เติบโตอย่างต่อเนื่อง
ด้านนางสาวสุขณกมล ศุขศาสตร์ ท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดขอนแก่น กล่าวว่า จุดเด่นของการแข่งขันอยู่ที่การออกแบบเส้นทางวิ่งให้ลัดเลาะผ่านธรรมชาติอันงดงาม เชื่อมโยงกับแหล่งประวัติศาสตร์และโบราณคดี ทำให้นักวิ่งได้สัมผัสทั้งความท้าทาย ความสวยงาม และคุณค่าทางวัฒนธรรมตลอดเส้นทาง
“ขอนแก่นเทรลรัน วิ่งท่องโลกไดโนเสาร์ 2026” จึงไม่ใช่เพียงการแข่งขันกีฬาเท่านั้น แต่เป็นอีกหนึ่งความสำเร็จของจังหวัดในการใช้การท่องเที่ยวเชิงกีฬาเป็นกลไกเชื่อมโยงธรรมชาติ มรดกทางประวัติศาสตร์ และวิถีชีวิตของชุมชนเข้าด้วยกันอย่างลงตัว พร้อมยกระดับศักยภาพการท่องเที่ยว สร้างความเข้มแข็งให้เศรษฐกิจฐานราก และผลักดันการพัฒนาชุมชนอย่างยั่งยืนในระยะยาว
