บรรยากาศก่อนวันจ่ายเทศกาลตรุษจีนเริ่มคึกคักเร็วกว่าทุกปี เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2569 บริเวณตลาดเก่า เยาวราช แน่นขนัดไปด้วยประชาชนที่ทยอยออกมาจับจ่ายวัตถุดิบทำของไหว้บรรพบุรุษล่วงหน้า ก่อนถึงวันจ่ายจริงในวันที่ 15 กุมภาพันธ์
ชาวไทยเชื้อสายจีนจำนวนมากเลือก “ซื้อก่อน” เพื่อหลีกเลี่ยงความแออัดในช่วงโค้งสุดท้าย พร้อมย้ำเหตุผลสำคัญคือความมั่นใจว่าจะได้วัตถุดิบสดใหม่ คุณภาพดี ทั้งเนื้อสัตว์ ผลไม้ และชุดกระดาษไหว้เจ้า สำหรับพิธีไหว้บรรพบุรุษในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ซึ่งถือเป็นวันสำคัญสูงสุดของครอบครัว
ขณะที่พ่อค้าแม่ค้าในย่านดังกล่าวเผยว่า ยอดขายเริ่มขยับตัวอย่างเห็นได้ชัดตั้งแต่ช่วงต้นสัปดาห์ สวนทางกับความกังวลภาวะเศรษฐกิจ โดยเฉพาะสินค้ากลุ่มของไหว้และเครื่องเซ่นที่ได้รับความนิยมต่อเนื่อง คาดว่าเม็ดเงินจากการจับจ่ายจะสะท้อนสัญญาณฟื้นตัวของเศรษฐกิจในช่วงเทศกาล
ผู้ค้าหลายรายประเมินตรงกันว่า ตรุษจีนปีม้าทองในปีนี้ นอกจากแรงซื้อของคนไทยเชื้อสายจีนแล้ว ยังได้รับแรงหนุนจากการท่องเที่ยวและบรรยากาศการใช้จ่ายที่คึกคักกว่าปีที่ผ่านมา ทำให้เงินสะพัดในย่านการค้าสำคัญอาจแตะระดับสูงสุดในรอบหลายปี
